Quando Barack Obama tomou posse como Presidente dos Estados Unidos, afirmou que era preciso rever os projectos de voos tripulados da NASA.
Embora tenha dito que poderia ser possível enviar o homem a Marte até 2030 , o efeito mais imediato da nova política espacial da NASA foi o cancelamento do projecto de retorno à Lua.
Com um mero passeio lunar cada vez mais distante, e com as decepcionantes dificuldades que a própria NASA demonstrou na execução do
projeto Constelação, que nada mais era do que um
upgrade da histórica Apolo, ir a Marte ou a qualquer outro planeta parecia um sonho cada vez mais distante.
Mas talvez haja uma alternativa, uma missão que seja mais simples e mais barata e que viabilize a chegada do homem a Marte.Para isso, basta que seja uma viagem sem regresso, ou seja, uma viagem para astronautas que aceitem o desafio de ir para Marte sem qualquer plano de voltar à Terra.
Esta é a proposta de Dirk Schulze-Makuch, da Universidade do Estado de Washington, e do famoso Paul Davies, da Universidade do Estado da Flórida, ambas nos Estados Unidos.
Eles acabam de planear, como seria uma missão de ida a Marte sem retorno, num artigo publicado na revista científica
Journal of Cosmology, chamado
To Boldly Go: A One-Way Human Mission to Mars -
Entretanto por mais estranho que pareça,depois desta publicação,já surgiram 400 voluntários...dispostos a fazer esta viajem sem regresso...
Marte é o alvo mais promissor para uma colonização humana porque é muito similar à Terra: possui uma gravidade moderada, uma atmosfera, "água abundante", dióxido de carbono e uma infinidade de outros minerais essenciais.É o segundo planeta mais próximo da Terra, depois de Vénus, e uma viagem a Marte levaria apenas seis meses, usando a opção de lançamento mais favorável e a actual tecnologia dos foguetões."Teria de facto muito pouca diferença dos primeiros pioneiros brancos que foram para o continente norte-americano,e que deixaram a Europa com poucas expectativas de retorno," diz Davies.
"Exploradores como Colombo,e outros, embora não embarcassem nas suas viagens com a intenção de se fixar nos seus destinos,assumiam no entanto riscos pessoais gigantescos para explorar novas terras, sabendo que havia uma grande probabilidade de que poderiam morrer nessas viajens e nunca mais voltarem"
A ideia é que estes colonos espaciais comecem logo a cultivar e explorar os recursos do próprio planeta, os cientistas afirmam que eles poderiam receber periodicamente suprimentos enviados da Terra.
O objectivo é ainda ir mais longe: o posto avançado poderia-se tornar auto-suficiente,construindo uma base para um programa de colonização espacial ainda maior, de onde os "terráqueos marcianos", ou mesmo terráqueos de nascença, poderiam partir para ir mais longe...cada vez mais longe...
(em"400 Voluntários Para Uma Viajem a Martes Sem Regresso...")
